Rondreis Namibië - Botswana #1

dag 2

Windhoek

Windhoek is de hoofdstad van Namibië, maar heeft een heel provinciaals en multicultureel karakter. De stad kent nog veel Duitse invloeden door de vroegere koloniale periode. Dit is nog terug te zien in de Europese bouwstijl van de huizen, aan de Lutherse Christus Kirche en het Tintenpalast, het paleis waarin momenteel het parlement gevestigd is. Ook in de restaurants en de “conditoreien” ziet u de Duitse invloeden nog volop terug: apfelstrüdel, reibeküche en Windhoek Lager, gebrouwen van het water uit het ondergrondse meer onder Windhoek. Daarnaast ziet u op straat de Herero-vrouwen met hun uitbundige, kleurrijke Victoriaanse jurken en theemutsachtige hoofddeksels. Deze weinig Afrikaans aandoende kledij is ooit bij de Herero’s geïntroduceerd door de Europese missiezusters. In het hartje van Windhoek treft u het Town Square en Post Street Mall met zijn kleurrijke kraampjes, waar u terecht kunt voor hand vervaardigd houtsnijwerk en andere kunstnijverheidsproducten. 

dag 3-4

Sossusvlei

Vanuit Windhoek rijdt u zuid-westwaarts richting Sesriem, door het surrealistische landschap van de Namib-woestijn. Dit is uw uitvalsbasis voor een bezoek aan de zandduinen van Sossusvlei. Hoe mooi de plaatjes ook waren die u hiervan wellicht al vóór uw reis gezien heeft, ze vallen in het niets in vergelijking met het gevoel dat u zult ervaren wanneer u zelf in levende lijve een wandeling maakt over de schitterende zandduinen. Met name bij zonsopgang en zonsondergang kleurt de zon het landschap van oudroze-rood tot abrikoos-oranje en maakt het geheel tot een bijna surrealistisch maar heel fotogeniek plaatje. Vlakbij de Sossusvlei vindt u de Dodevlei, een overrompelend mooie combinatie van rode duinen, zwarte boomstronken, witte zoutpannen en blauwe luchten. Maar er is meer: beklim de meer dan honderd meter hoge Duin 45 of waag u aan de beklimming van de Big Daddy, de hoogste duin van de Sossusvlei. Ook kunt u een bezoek brengen aan de Sesriem Canyon. Of maak een ballonvlucht over het Namib Naukluft Nationaal Park, een onvergetelijke ervaring!

dag 5-7

Swakopmund

Met zijn mooie stranden en Duitse architectuur wordt Swakopmund wel de “zomerhoofdstad” van Namibië genoemd. Op straat treft u een mix aan van statige Herero-vrouwen, safarirangers, mijnwerkers en kunstenaars. In en rondom Swakopmund kunt u tal van excursies maken. Rij naar het nabijgelegen plaatsje Walvisbaai waar u een grote kolonie roze flamingo’s kunt zien. Het koude, voedselrijke water dat aangevoerd wordt door de Humboldtstroom zorgt voor een rijke fauna op zee. Pelikanen, dolfijnen, zeerobben, aalscholvers… ze zijn er allemaal. Maak een boottocht naar Pelican Point of Sandwich Harbour en aanschouw het fascinerende spektakel van springende dolfijnen, dartelende zeehondjes of om vis bedelende pelikanen. Neem ook een kijkje bij de enorme zeeleeuwen kolonie op het noordelijke strand van Cape Cross. Bent u geïnteresseerd in het dagelijks leven van de Damara- en Herero-bevolking, breng dan een bezoek aan de township Mondesa. In voor wat meer adrenaline-activiteiten? Die zijn er volop in en rondom Swakopmund. Denk maar aan zandsurfen vanaf de duinen, quadrijden door de woestijn, zeevissen, skydiven of paragliden. 

dag 8-9

Damaraland

Damaraland met zijn uitgestrekte vlakten, versteende wouden, oude valleien en droge rivierbedden is uw volgende bestemming. In deze regio leven de woestijnolifanten die wat kleiner zijn dan de normale Afrikaanse olifanten, omdat ze zich aangepast hebben aan de eisen die de woestijn hen stelt. Deze Afrikaanse bush is ook de natuurlijke habitat van neushoorns, giraffen, zebra’s en veel verschillende antiloopsoorten waaronder de majestueuze gemsbok. Vanuit uw lodge kunt u safari’s en wandelingen maken. Ook interessant is het bekijken van de eeuwenoude rotstekeningen nabij Twyfelfontein. Deze primitieve graveringen van dieren en geometrische symbolen zijn gemaakt door de bosjesmannen die vroeger heer en meester in deze regio waren. Even verderop liggen de Burnt Mountain en de Organ Pipes, door de natuur kunstig gestapelde rotsblokken die tezamen de vorm van een groot orgel hebben.

dag 10-12

Etosha Zuid

Etosha is dé plek in Namibië voor het maken van mooie safari's. U vindt er vier leden van de Big Five, te weten de olifant, leeuw, neushoorn en het luipaard. Ook de zeldzame zwarte neushoorn en de statige gemsbok kunt u hier spotten. Vooral op zonsopkomst en bij zonsondergang is het leuk om een plekje te zoeken bij één van de waterplaatsen. Hier komen dan grote hoeveelheden wild bij elkaar om te drinken. Zo ziet u hier vaak giraffen die met hun poten gestrekt en kop omlaag drinken, terwijl andere giraffen ondertussen opletten voor eventueel gevaar. Ook weten de zebra’s, wrattenzwijnen, kudu's, hartebeesten en vele andere dieren hun weg te vinden naar deze drinkplekken. Mooi is de aanblik van de weerspiegeling in het water van alle drinkende dierenkoppen bij elkaar.

dag 13-14

Etosha Oost

Etosha is één van de grootste en beroemdste wildparken van Zuidelijk Afrika. Met zijn oppervlakte van meer dan 20000 km² is het park te vergelijken met ongeveer 2/3 deel van Nederland. Etosha betekent in de taal van de oorspronkelijke San-bevolking "groot en wit gebied". Deze naam heeft het gebied te danken aan de enorme zoutvlakte die lang geleden ontstond toen een groot meer opdroogde. De overgebleven witte zoutkristallen vormen nu een zoutpan van wel 130 km lang en 50 km breed. In de regentijd (met name in januari en februari) verandert de zoutpan kortstondig weer even in een groot meer waar grote getalen roze flamingo's en pelikanen op af komen. De rest van het jaar ligt de zoutpan droog en is de schittering van de witte uitgestrekte vlakte in het zonlicht een indrukwekkend gezicht.

dag 15-16

Rundu

U reist richting de Caprivi, deze 30km brede strook van Namibië ligt tussen Angola en Botswana ingeklemd. Het plaatsje Rundu ligt aan het begin van de Caprivi, aan de rivier die hier vanuit Angola Namibië binnenstroomt en zijn weg vervolgt richting Botswana. Deze rivier verandert bij elke grensovergang van naam: Cubango in Angola, Kavango in Namibië en Okavango in Botswana. De lodge waar u deze nachten verblijft is de Hakusembe River Lodge. Hiervandaan kunt u mooie sunset-cruises maken over de Kavango en misschien ziet u onderweg wel krokodillen of nijlpaarden. Ook leuk is een bezoekje aan het Mbunza Cultural Village waar u terecht kunt voor mooi houtsnijwerk. De lodge is een oase van rust met gezellige chalets, een zwembad en mooi uitzicht over de rivier.

dag 17

Popa Falls

Halverwege de smalle Caprivi-strook ligt de eenvoudige maar leuke Ndhovu Safari Lodge. Deze lodge is gelegen in het Bwabwata Mahango National Park, waar u mooie safari’s kunt maken. Vanuit de lodge kunt u verschillende uitstapjes maken in de omgeving. Zo bent u vlakbij de Popa Falls waar u per boot naar toe kunt. Onderweg ziet u aan de oevers van de Okavango rivier vaak grote kuddes olifanten en buffels die hun dorst komen lessen. Ook leuk is een bezoek aan een Kavongo dorpje om een indruk te krijgen van het dagelijks leven.

dag 18-19

Camp Kwando

U gaat verder richting het oostelijke deel van de Caprivistrook, die tegenwoordig officieel de Zambezi-regio heet. U verblijft in Camp Kwando, een mooie lodge aan de oever van de Kwando rivier. In de vroege ochtend, als de dieren het meest actief zijn en het licht het mooist is, heeft u de gelegenheid om op gamedrive te gaan. Een echte aanrader is ook een tocht per mokoro (kano). U vaart door smalle vaargeultjes omzoomd door papyrusplanten en wuivende rietstengels. Onderweg ziet u vaak luierende krokodillen aan de waterkant of ruziënde nijlpaarden in het water. In de namiddag kunt u ook een sunset-cruise maken, waarbij de nadruk ligt op het spotten van vogels. Deze regio is namelijk een paradijsje voor vogelliefhebbers. Spot de bontgekleurde ijsvogels en bijeneters, naar vis duikende aalscholvers, sierlijke witte ibissen, maar ook aasgieren en enorme Afrikaanse visarenden met hun witte kop en indrukwekkende klauwen.

dag 20-22

Kasane

De reis wordt afgesloten in het plaatsje Kasane, gelegen op het vierlandenpunt van Namibië, Botswana, Zimbabwe én Zambia. Hiervandaan kunt u een bezoek brengen aan het Chobe Nationaal Park dat net even buiten Kasane ligt. Chobe is wereldwijd onverslagen als het gaat om de hoeveelheid olifanten die leeft in dit schitterende wildpark. Naar schatting zijn dit er meer dan 150.000, dus tijdens uw gamedrives zult u er ongetwijfeld velen tegen komen. Daarnaast grazen er op de vloedvlakten grote kuddes buffels, zebra's en gnoes. Het water van de Chobe rivier biedt daarnaast ook een goede leefomgeving voor de vele nijlpaarden en krokodillen. 

Vanuit Kasane kunt u een dagtrip maken naar de beroemde Victoria Watervallen, die de grens vormen tussen Zimbabwe en Zambia. Hier stort de machtige Zambezi rivier zich wel 100 meter in de diepte van het ravijn. Als de zon schijnt, ziet u vaak een regenboog doordat het zonlicht weerkaatst op de waternevel die de waterval verspreidt. Wandel langs de watervallen of vaar over de Zambezi rivier terwijl de zon langzaam ondergaat. Ook activiteiten zoals raften, bungeejumpen of kajakken behoren tot de mogelijkheden. Wilt u de reis helemaal met een hoogtepunt afsluiten? Maak dan een vlucht per helikopter of ultralight, waarbij u een nooit meer te vergeten uitzicht heeft over deze woeste watervallen.

dag 23-24

Terugvlucht en thuiskomst

Vandaag reist u naar de luchthaven van Kasane. Hiervandaan vliegt u naar huis, waar u de volgende dag arriveert.