Rondreis Namibië #3

dag 2

Windhoek

U vliegt naar Windhoek, waar u de volgende ochtend arriveert. Bij aankomst op de luchthaven van Windhoek staat uw huurauto voor u gereed.

Windhoek is de hoofdstad van Namibië, maar heeft een heel provinciaals en multicultureel karakter. De stad kent nog veel Duitse invloeden door de vroegere koloniale periode. Dit is nog terug te zien in de Europese bouwstijl van de huizen, aan de Lutherse Christus Kirche en het Tintenpalast, het paleis waarin momenteel het parlement gevestigd is. Ook in de restaurants en de “conditoreien” ziet u de Duitse invloeden nog volop terug: apfelstrüdel, reibeküche en Windhoek Lager, gebrouwen van het water uit het ondergrondse meer onder Windhoek. Daarnaast ziet u op straat de Herero-vrouwen met hun uitbundige, kleurrijke Victoriaanse jurken en theemutsachtige hoofddeksels. Deze weinig Afrikaans aandoende kledij is ooit bij de Herero’s geïntroduceerd door de Europese missiezusters. In het hartje van Windhoek treft u het Town Square en Post Street Mall met zijn kleurrijke kraampjes, waar u terecht kunt voor hand vervaardigd houtsnijwerk en andere kunstnijverheidsproducten. 

dag 3-4

Kalahari

De Bagatelle Kalahari Lodge ligt tussen de Kalahari woestijn én de Great Karoo. De Kalahari biedt u rode zandduinen met wonderbaarlijk groene valleien. De Great Karoo kenmerkt zich door uitgestrekte grassteppen, droge rivierbeddingen en talrijke waterplaatsen. Alhoewel u zich maar op een afstand van 3 á 4 uur rijden ten zuiden van Windhoek bevindt, heeft u hier toch het idee ver van de bewoonde wereld te zijn. Wat een rust!

Ondanks het gevoel van rust, is er toch voldoende te ondernemen bij deze lodge. Zo kunt u een bezoek brengen aan een San-dorpje, waar de bewoners u de traditionele levensstijl van de Bushmen laten zien. De Bagatelle Kalahari Lodge heeft ook een klein opvangcentrum voor cheeta's. U kunt deze prachtige dieren van dichtbij bekijken en voeren. Ook een paardrijtocht door de Kalahari woestijn is mogelijk. Geniet van de natuur om u heen en de stilte die u ervaart. 

dag 5-6

Fish River Canyon

Fish River Canyon wordt ook wel de “Grand Canyon” van Namibië genoemd. Volgens de overlevering van de oorspronkelijke bewoners, de bosjesmannen oftewel de Sanbevolking, is deze kloof gevormd door een reusachtige, kronkelende slang. Uitkijkend over de Canyon met ver in de diepte de meanderende Fish River begrijpt u waarom de San dit dachten. In de Namibische winterperiode (april t/m oktober) kunt u een mooie trektocht maken door de kloof. Liefhebbers van warmwaterbronnen kunnen terecht in het zuidwaarts gelegen Ai-Ais. De naam Ai-Ais betekent in de taal van de Nama’s “vuurwater”. Het hete water uit de diepe ondergrond komt hier via spleten in de rosten naar boven. De warmwaterbaden waarin u kunt poedelen zijn circa 60° C en daarmee warmste bronnen van Zuidelijk Afrika. Ook fascinerend in dit ruige landschap zijn de kokerbomen. Ze zien eruit als een soort knotwilgen, maar zijn officieel geen boom maar een vetplant. De San gebruikten de holle takken van de plant om er pijlenkokers van de maken, vandaar de naam. 

dag 7-8

Klein-Aus-Vista

Aan de rand van het Gondwana Sperrgebiet Rand Park ligt de mooie Desert Horse Inn Lodge. Vanuit de lodge heeft u een schitterend uitzicht over de woestijn en de pastelkleurige Aus Mountains. Deze regio staat bekend om zijn wilde woestijnpaarden, die u tijdens een tocht per mountainbike of al wandelend misschien wel tegenkomt. Ook leuk is een dagtocht richting de Atlantische kust die op zo’n anderhalf uur rijden vanaf Klein-Aus-Vista ligt. Breng een bezoek aan het verlaten mijnwerkersplaatsje Kolmanskop. Het dorp bloeide op als gevolg van de rijke diamanthandel aan het begin van de 20ste eeuw, maar na WO II zakte de markt in en vertrokken de bewoners. Sinds 1956 mag het met recht een spookstadje genoemd worden. Het is fascinerend om te zien hoe de woestijn wederom bezit genomen heeft van het dorp. Vanuit Kolmanskop is het nog maar een klein eindje rijden naar Luderitz. Dit havenplaatsje getuigd nog van een Duitse koloniaal verleden door de nog resterende Jugendstil huizen zoals het Goerke Haus. 

dag 9-10

Sossusvlei

De wereldberoemde Sossusvlei regio zal voor velen het hoogtepunt van deze schitterende reis zijn. U rijdt door het surrealistische landschap van de Namib-woestijn en arriveert nabij het Namib Rand Nature Reserve. Dit is uw uitvalsbasis voor een bezoek aan de zandduinen van Sossusvlei. Hoe mooi de plaatjes ook waren die u hiervan wellicht al vóór uw reis gezien heeft, ze vallen in het niets in vergelijking met het gevoel dat u zult ervaren wanneer u zelf in levende lijve een wandeling maakt over de schitterende zandduinen. Met name bij zonsopgang en zonsondergang kleurt de zon het landschap van oudroze-rood tot abrikoos-oranje en maakt het geheel tot een bijna surrealistisch maar heel fotogeniek plaatje. Vlakbij de Sossusvlei vindt u de Dodevlei, een overrompelend mooie combinatie van rode duinen, zwarte boomstronken, witte zoutpannen en blauwe luchten. Maar er is meer: beklim de meer dan honderd meter hoge Duin 45, wandel door de Sesriem Canyon en naar de Elim Duin. Of maak een ballonvlucht over het Namib Naukluft Nationaal Park, een onvergetelijke ervaring!

dag 11-13

Swakopmund

Met zijn mooie stranden en Duitse architectuur wordt Swakopmund wel de “zomerhoofdstad” van Namibië genoemd. Op straat treft u een mix aan van statige Herero-vrouwen, safarirangers, mijnwerkers en kunstenaars. In en rondom Swakopmund kunt u tal van excursies maken. Rij naar het nabijgelegen plaatsje Walvisbaai waar u een grote kolonie roze flamingo’s kunt zien. Het koude, voedselrijke water dat aangevoerd wordt door de Humboldtstroom zorgt voor een rijke fauna op zee. Pelikanen, dolfijnen, zeerobben, aalscholvers… ze zijn er allemaal. Maak een boottocht naar Pelican Point of Sandwich Harbour en aanschouw het fascinerende spektakel van springende dolfijnen, dartelende zeehondjes of om vis bedelende pelikanen. Neem ook een kijkje bij de enorme zeeleeuwen kolonie op het noordelijke strand van Cape Cross. Bent u geïnteresseerd in het dagelijks leven van de Damara- en Herero-bevolking, breng dan een bezoek aan de township Mondesa. In voor wat meer adrenaline-activiteiten? Die zijn er volop in en rondom Swakopmund. Denk maar aan zandsurfen vanaf de duinen, quadrijden door de woestijn, zeevissen, skydiven of paragliden. 

dag 14-15

Damaraland

Damaraland met zijn uitgestrekte vlakten, versteende wouden, oude valleien en droge rivierbedden is uw volgende bestemming. In deze regio leven de woestijnolifanten die wat kleiner zijn dan de normale Afrikaanse olifanten, omdat ze zich aangepast hebben aan de eisen die de woestijn hen stelt. Deze Afrikaanse bush is ook de natuurlijke habitat van neushoorns, giraffen, zebra’s en veel verschillende antiloopsoorten waaronder de majestueuze gemsbok. Vanuit uw lodge kunt u safari’s en wandelingen maken naar het Etendeka Plateau. Tijdens een gamedrive komt u zeker grote aantallen zebra, antilopen en jakhalzen tegen. Misschien spot u zelfs een leeuw of luipaard! Ook leuk om te doen is de zogenaamde 'Elephant Tracking' tocht, waarbij u op zoek gaat naar de woestijnolifanten. U kunt er ook voor kiezen om een culturele tour te maken, waarbij u kennis maakt met het leven van de lokale bevolking: de Damara. Tijdens deze tour leert u meer over de gebruiken, cultuur en geschiedenis van deze stam. 

dag 16-18

Etosha Zuid

Etosha is dé plek in Namibië voor het maken van mooie safari's. U vindt er de Big Five, te weten de olifant, leeuw, buffel, neushoorn en het luipaard. De Big Five term is misschien een beetje verwarrend. In tegenstelling tot wat u zou verwachten zijn het niet de vijf grootste dieren van Afrika, maar de vijf gevaarlijkste wilde beesten van het continent. Ook de zeldzame zwarte neushoorn en de statige gemsbok kunt u hier spotten. Vooral op zonsopkomst en bij zonsondergang is het leuk om een plekje te zoeken bij één van de waterplaatsen. Hier komen dan grote hoeveelheden wild bij elkaar om te drinken. Zo ziet u hier vaak giraffen die met hun poten gestrekt en kop omlaag drinken, terwijl andere giraffen ondertussen opletten voor eventueel gevaar. Ook weten de zebra’s, wrattenzwijnen, kudu's, hartebeesten en vele andere dieren hun weg te vinden naar deze drinkplekken. Mooi is de aanblik van de weerspiegeling in het water van alle drinkende dierenkoppen bij elkaar.

dag 19-20

Waterberg

Vervolgens reist u verder naar Waterberg. Het Waterberg Plateau Park is bekend om zijn rode zandsteenformaties en weelderig groene vegetatie. Er is een grote verscheidenheid aan wild, planten, vogels (meer dan 240 soorten) en het gebied leent zich bijzonder voor het maken van mooie wandelingen. De zonsondergang vanaf de top van de Waterberg is prachtig en zeker de klim waard! Vanuit Waterberg kunt u ook een bezoek brengen aan het natuurpark Okonjima dat in de taal van de Herero-bevolking “plaats van de bavianen” betekent. Hier is de stichting Africat gevestigd, die op een heel verantwoorde wijze probeert ontheemde wilde katachtigen zoals luipaarden en hyena's opnieuw een dierwaardig bestaan te geven.

dag 21-22

Terugvlucht en thuiskomst

Vandaag reist u terug naar de luchthaven van Windhoek. Hiervandaan vliegt u naar huis, waar u de volgende dag arriveert.