Rondreis Cambodja - Vietnam #1

dag 2-5

Siem Reap

Siem Reap is de uitvalsbasis voor een bezoek aan de prachtige en beroemde ruïnes van Angkor. Deze oude hoofdstad van het Khmer-rijk was eeuwenlang "verdwenen" doordat de jungle de verlaten stad overwoekerd had. Momenteel wordt gewerkt aan de renovatie van de oude ruïnes, een grote opgave want het terrein beslaat wel 400 km² en meer dan 100 tempels.

Het mooist is het om uw verkenning van Angkor al te starten bij zonsopgang. Door de ochtendzon weerspiegelt de Angkor Wat dan schitterend in het water van het meer dat voor de tempel ligt. Even verderop ligt Angkor Thom met het indrukwekkende bouwwerk Bayon: 54 torens, 200 stenen gezichten en talloze bas-reliefs verhalen over het dagelijks leven in het Angkor van de 12e eeuw.

Ook Ta Prohm mag u niet missen. Dit voormalige Boeddhistisch klooster is nog steeds grotendeels overwoekerd door de jungle. De wurgvijgen, die hun wortels verankeren in het metselwerk van de tempel, hebben namen als "de watervalboom", de "krokodillenboom" en ook "de Tomb Raider-boom" (vernoemd naar de hier opgenomen film). 

Verder kunt u vanuit Siem Reap een boottocht maken over de rivier naar het Tonle Sap meer, waarbij u langs de oevers de drijvende woningen van de lokale bevolking ziet.

dag 6-8

Saigon (Ho Chi Minh Stad)

U vliegt naar Saigon, gelegen aan de Mekong rivier. Deze stad is het bruisende economische hart van Vietnam. Een westers ogende metropool, maar nog steeds ziet u de invloeden van de Chinezen en Fransen terug in het straatbeeld. Neem bijvoorbeeld een kijkje in de oude Chinese wijk Cholon met zijn vele pagodes en een waar labyrint van smalle steegjes. De erfenis van de Fransen ziet u terug in de talrijke Franse koloniale villa's, die nu “bezet” worden door boutiques, restaurantjes en galeries. Struin over de markt van Binh Tay met zijn mooie oude klokkentoren of door de gezellige winkelstraat Dong Khoi. Vanuit Saigon kunt u ook tal van excursies maken in de omgeving. Echte aanraders zijn een bezoek aan het indrukwekkende tunnelstelsel uit de Vietnam-oorlog bij Cu Chi en de Grote Tempel van de Cao Daireligie.

dag 9-10

Can Tho - Mekong Delta

De Mekong rivier vindt zijn oorsprong 4000 kilometer stroomopwaarts in de bergen van Tibet. Hij stroomt door China, Birma, Laos, Thailand en Cambodja. In Vietnam vertakt de Mekong zich eerst in twee rivieren en vervolgens verder in negen rivierarmen. Uiteindelijk mondt de rivier uit in de Zuid Chinese Zee. Vanwege deze negen rivierarmen wordt de regio door de Vietnamezen Cuu Long oftewel Negen Draken genoemd. Deze vruchtbare delta met zijn labyrint van waterwegen is de rijstschuur van Vietnam. Behalve groene rijstvelden en uitgestrekte suikerrietvelden ziet u hier veel boomgaarden waar lychees, mango's en papaja’s geteeld worden. Op de drijvende markt van Can Tho ziet u hoe al deze producten aan de man gebracht worden in volgeladen bootjes en het een levendige bedoening is. Huur een bootje en vaar door de smalle watergeulen met waterhyacinten, maak een fietstocht op een van de kleine groene eilandjes in de delta, neem een kijkje in een snoepfabriekje of breng een bezoek aan een Cao Dai tempel. Het kan allemaal in deze kleurrijke en fascinerende regio. 

dag 11-14

Hoi An

U vliegt van Can Tho naar Danang en wordt naar Hoi An gebracht. Dit schilderachtige plaatsje gelegen aan de Thu Bon rivier was in vroegere tijden een belangrijke overslaghaven voor schepen die zijde en specerijen aanvoerden uit het Champa-rijk. Door deze lucratieve handel vestigden zich veel kooplieden uit China en Japan en tijdens de koloniale periode volgden de Fransen. Heden ten dage is er een duidelijke mengeling van stijlen in de architectuur van het stadje te zien, die voortkomt uit deze mix van buitenlandse invloeden. De typische Vietnamese "buishuizen" zijn vaak gedecoreerd met Chinese draken, hebben Franse balkons en Japanse draagbalken. Op de rivier ziet u vanaf de oude Japanse overdekte brug nog de gerestaureerde traditionele, houten koopvaardijboten varen. Verder zijn de smalle steegjes van de Oude Wijk een gezellige wirwar met veel restaurantjes, boutiques, galeries en souvenirwinkeltjes. Ook staat Hoi An bekend als de plek om het laten maken van kostuums, jurken en overhemden. Zelfs schoenen kunt u op maat laten vervaardigen in ontwerp, kleur en ledersoort van uw smaak. 's Avonds is het heel romantisch in Hoi An als de lantaarns, gemaakt van Vietnamese zijde, aangestoken worden en het plaatsje omtoveren in een sprookjesachtig geheel. U verblijft in een hotel aan het strand. 

dag 15-17

Mai Chau

De prachtige rijstvelden en de omliggende dorpjes maken van Mai Chau een unieke fiets- en wandelbestemming. Ook Pu Luong Nationaal Park leent zich hier erg goed voor. Tijdens uw rit naar dit nationale park kunt u een stop maken bij één van de bamboe fabriekjes. Naast alle bamboe producten staat deze regio bekend om het weefwerk van de"white Thai", dit is de lokale bevolking die zich hier heeft gevestigd uit Thailand, Laos en China. Al hun handgemaakte souvenirs kun je, net als groente en fruit, op de markt kopen, welke zeker een bezoek waard is.

dag 18-19

Hanoi

Hanoi heeft een pittoreske oude binnenstad met veel koloniale gebouwen. Maak een wandeling rondom het Hoan-Kiem-meer, dat gelegen is in het hartje van de stad of bezoek de citadel met zijn 6-hoekige vlaggentoren. Ook interessant is een bezoek aan het mausoleum van de revolutieleider en “vader van de natie” Ho Chi Minh. Verder zijn er talloze tempelpagodes om te bezichtigen en een aantal interessante musea die u meer vertellen over de rijke historie van Vietnam. Een leuke manier om de stad te verkennen is per "cyclo", de Vietnamese versie van de riksja of fietstaxi. ’s Avonds kunt u in Hanoi een zogenaamde streetfoodtour maken, waarbij u samen met uw gids langs verschillende eetstalletjes en restaurantjes gaat om overal de lekkerste hapjes te proeven.

dag 20-21

Terugvlucht en thuiskomst

U wordt naar de luchthaven van Hanoi gebracht. Hiervandaan vliegt u terug naar huis, waar u de volgende dag arriveert.