Huwelijksreis Zuid-Afrika #1

dag 2-4

Hazyview

Op nog geen uurtje rijden vanaf Hazyview ligt het wereldberoemde Kruger Nationaal Park. Dit wildpark is gesticht door de voormalig Zuid-Afrikaanse president Paul Kruger en herbergt een diversiteit aan flora en fauna. Met uw eigen huurauto kunt u gamedrives maken door het uitgestrekte park. Wellicht spot u wel alle "leden" van de big 5, te weten olifant, neushoorn, buffel, luipaard en leeuw. Ter plaatse is het tevens mogelijk om een safari te boeken, zodat u onder begeleiding van een ervaren en deskundige gids het park kunt verkennen. Behalve voor een bezoek aan Kruger is Hazyview ook dé ideale uitvalsbasis voor het verkennen van de Panorama Regio. Een schitterende dagtocht voert u onder meer langs het indrukwekkende God's Window, de Bourke's Luck Potholes en de Three Rondavels. Ruig geërodeerde bergen, diepe canyons, schitterende vergezichten en klaterende watervallen markeren uw tocht. Wilt u een dagje lekker actief zijn, ook dat kan. U kunt raften, kanoën of tuben over de Sabie-rivier, mountainbiken, quad-rijden of ziplinen (tokkelen). Of toch liever wat meer leren over neushoorns en cheeta’s bij het Hoedspruit Endangered Species Centre? Kortom: er is veel te zien en te doen vanuit Hazyview, dus het zal nog moeilijk worden om keuzes te maken. 

dag 5-6

Mjejane

Vervolgens reist u verder zuidwaarts. Even buiten de zuidpoort van Kruger ligt het Mjejane Wildreservaat. Hier slaapt u in de gelijknamige Mjejane Lodge. De lodge biedt zijn bezoekers dagelijks een tweetal gamedrives (safari's per safari-truck) aan, die inbegrepen zijn in de prijs. Eén gamedrive maakt u in het privé reservaat van Mjejane, de andere gamedrive in het Kruger Nationaal Park. Elke ochtend, direct na zonsopgang en elke namiddag vóór zonsondergang maakt u onder begeleiding van een ervaren ranger een gamedrive per safari-truck. Uw gids kent het terrein als geen ander en weet veelal goed waar de dieren zich op dat moment bevinden. Zo heeft u de grootste kans om veel en bijzonder wild te zien. Bovendien hebben alle rangers een uitgebreide opleiding genoten en kunnen ze u veel vertellen over de dieren en hun gedrag. Tijdens uw verblijf in de lodge zijn tevens al uw maaltijden inclusief. 

dag 7-8

Swaziland

Vervolgens reist u door naar Swaziland. In dit koninkrijkje zwaait koning Mswati III de scepter. Bezoek de Swazimarkt nabij Mbabane, waar u terecht kunt voor handgemaakte souvenirs en vers fruit. Of breng een bezoek aan het Mlilwane Wildlife Sanctuary. Dit natuur- en wildpark beslaat een oppervlakte van wel 4500 hectare en u vindt hier veel antiloopsoorten zoals de kudu, impala, klipspringer, nyala en blesbok. Maar ook zebra's, struisvogels en wildebeesten zijn hier in overvloed. Doordat er geen gevaarlijke Big Five aanwezig is, kunt u hier eveneens wandelsafari's maken of per mountainbike of te paard op safari.

dag 9-10

St. Lucia en Hluhluwe

Het sfeervolle plaatsje St. Lucia ligt aan de Indische Oceaan, op circa 3 uur rijden ten noorden van Durban. De rustige stranden met hun mooie zandduinen lenen zich uitstekend voor het maken van lange wandelingen. Door zijn ligging aan zee én het Isimangaliso Wetlands Park kunt u hier zowel op zee als op de rivier veel wilde dieren zien. In de periode van eind juni tot begin december zwemmen grote aantallen walvissen voor de kust, op weg naar de warmere wateren van Mozambique. Dan kunt u in St. Lucia een spectaculaire boottocht maken, waarbij u vaak vanaf enkele tientallen meters afstand deze indrukwekkende dieren kunt bewonderen. Tijdens uw tocht wordt u soms vergezeld door dartelend springende dolfijnen, een vrolijk gezicht. Maar ook op de rivier kunt u een mooie tocht maken. Vaar naar het St. Lucia Estuary en kijk hoe de krokodillen lekker liggen te zonnebaden op de oever of geniet van de knorrende of misschien wel vechtende nijlpaarden in het water.

Vanuit St. Lucia kunt u ook een dagtocht maken naar het nabijgelegen Hluhluwe/Imfolozi Wildpark. Dit groene en heuvelachtig park bestaat uit het noordelijk deel (Hluhluwe) en het zuidelijk deel (Imfolozi) dat in 1895 zijn samengevoegd. Het wildpark is leefgebied van een grote populatie zwarte en witte neushoorns. Ter bescherming van deze dieren is het park een officieel reservaat voor neushoorns geworden. Ook de andere leden van de Big Five (neushoorn, leeuw, luipaard, olifant en buffel) zijn hier vertegenwoordigd, alsook vele andere diersoorten. Zo kunt u tijdens uw safari’s in het park nijlpaarden, krokodillen, impala’s, kudu’s en nog veel meer aantreffen. Tevens kunnen vogelliefhebbers hun hart ophalen. Er zijn meer dan 400 vogelsoorten te vinden in het wildpark. 

dag 11-13

Plettenberg Bay

Het plaatsje Plettenberg Bay is gelegen aan de alom geprezen Tuinroute. De ideale tijd om dit plaatsje te bezoeken is in de Afrikaanse lentemaanden september-oktober, wanneer alles volop in bloei staat. Door de prachtige flora en fauna is Plettenberg Bay een ideale bestemming voor natuurliefhebbers, maar ook de strandaanbidders komen hier aan hun trekken. Zoek een mooi plekje langs het 15 kilometer lange strand en misschien ziet u zelfs een zeehond of een dolfijn zwemmen. In de maanden juli t/m december kunt u hier ook walvissen spotten. Dan komen de walvissen naar de baai van Plettenberg om te kalveren, waardoor ze zelfs vanaf het vasteland te zien zijn. Of maak een boottocht waarbij u de walvissen van dichtbij kunt aanschouwen, echt een aanrader!

Wilt u wat meer leren over en zien van de dieren van het vasteland? Breng dan een bezoek aan het Birds of Eden, Monkeyland of het Knysna Elephant Park. Vanuit Plettenberg Bay kunt u ook mooie dagtochten maken naar de natuurreservaten Wilderness of Tsitsikamma om er te wandelen. Of breng een bezoek aan het strandplaatsje Knysna, dé plek bij uitstek voor het eten van verse oesters en andere zeevruchten. 

dag 14-15

Oudtshoorn

Het pittoreske plaatsje Oudtshoorn ligt in de Kleine Karoo, ingeklemd tussen de noordelijke Swartberg en de zuidelijke Outenique Bergen. Aan de voet van de Swartbergpas vindt u de Cango Caves, een grottenstelsel met stalagmieten en stalagtieten. Een aantal van deze druipsteengrotten kunt u bezichtigen tijdens een tour. Het stadje Outshoorn zelf wordt ook wel de “struisvogel-hoofdstad” van Zuid-Afrika genoemd vanwege zijn talrijke struisvogelboerderijen. Rond 1910-1920 waren struisvogelveren erg in trek voor de vervaardiging van boa’s en dusters en bouwden de handelaars grote huizen die verenpaleizen werden genoemd. Breng een bezoekje aan een boerderij en zie bijvoorbeeld hoe groot en sterk een struisvogelei is. Met de juiste techniek kunt u er zelfs op staan zonder dat het ei breekt. Hier zijn ook producten te koop vervaardigd van struisvogelleer, veren of eieren. ’s Avonds is het gezellig in het centrum van Oudtshoorn, waar u in één van de vele restaurants terecht kunt voor een sappige struisvogelbiefstuk vergezeld met een lekker glas Zuid-Afrikaanse cabernet sauvignon, shiraz of merlot. 

dag 16-17

Hermanus

Van mei tot december is Hermanus een bestemming die u niet over mag slaan. Dan verblijden de ‘Southern Right Whales’ u met hun aanwezigheid voor de kust. Een groot deel van het jaar zijn ze te vinden in de Arctische wateren waar ze zich voeden, maar rond deze tijd (met name in augustus) vinden ze hun weg naar deze kuststrook waar ze hun kalfjes ter wereld brengen. Met een beetje geluk ziet u slechts enkele weken oude walvisbaby’s vanaf de kust. Extra mooi is het maken van een bootexcursie, waar u de walvissen (maar ook dolfijnen en zeehondjes) vanaf hun eigen territorium kunt aanschouwen. Altijd al een keer “oog in oog” gewild met witte haaien? Dat kan op een half uurtje rijden ten zuidoosten van Hermanus. Hier ligt het plaatje Gansbaai waar u een boottocht kunt maken en, beschermd door een metalen frame, vanuit het water de haaien kunt zien zwemmen. 

dag 18-19

Stellenbosch

Het pittoreske en gezellige stadje Stellenbosch vormt het hart van de zo beroemde Zuid-Afrikaanse wijnregio. Op Kaapstad na, is Stellenbosch de oudste stad van Zuid-Afrika en werd gesticht door de Nederlander Simon van de Stel. De Nederlandse erfenis is duidelijk terug te vinden in de typische Kaap Hollandse huizen. Wandel ook eens door de Dorpsstraat en neem een kijkje bij Oom Samie se Winkel. In de omgeving van Stellenbosch liggen de plaatsjes Franschhoek en Paarl, die u waarschijnlijk bekend in de oren klinken van de in Nederland veel verkrijgbare Zuid-Afrikaanse wijnen uit deze streek. Wat is er dan leuker om een bezoekje te brengen aan deze wijnhuizen en ter plekke hun wijnen te proeven of te genieten van een heerlijke lunch of picknick tussen de wijnranken. ’s Avonds kunt u in Stellenbosch uitstekend terecht bij restaurant die tot ’s werelds beste behoren, zoals Rust en Vrede, Jordan of Terroir (maak wel tijdig een reservering).

dag 20-22

Kaapstad

Kaapstad is één van de meest veelzijdige en leukste steden van Afrika. Op korte afstand van elkaar zijn er strand, bergen én een bruisende stad. In Kaapstad zelf kunt u tal van activiteiten ondernemen, zoals een bezoek aan de Botanische tuinen van Kirstenbosch, het Two Oceans Aquarium bij het Waterfront of het wijnlandgoed Groot-Constancia. Een echte aanrader is de beklimming (te voet of per kabelbaan) van de beroemde Tafelberg, één van de zeven wereldwonderen der natuur. Bent u geïnteresseerd in de apartheidsgeschiedenis van Zuid-Afrika, maak dan de overtocht naar Robben Eiland en bezoek de gevangenis waar Nelson Mandela jarenlang gevangen zat. U wordt hier rondgeleid door oud gevangenen, waardoor dit een zeer indrukwekkende en niet te missen ervaring is. Een mooie dagexcursie vanuit Kaapstad is de tocht naar de pinguïnkolonie bij Simonstown en een bezoek aan Kaap de Goede Hoop. Hier vestigde Jan van Riebeeck in 1652 de eerste Nederlandse nederzetting in opdracht van de Vereenigde Oost-Indische Compagnie. ’s Avonds is het goed toeven aan het Victoria & Alfred Waterfront. Met zijn talrijke restaurants, winkeltjes en bars is dit het uitgaanscentrum van Kaapstad.

dag 23-24

Terugvlucht en thuiskomst

Vandaag vliegt vanaf de luchthaven van Kaapstad terug naar huis, waar u de volgende dag arriveert.