Gezinsreis Namibië #1

dag 2

Windhoek

U arriveert vandaag op de luchthaven van Windhoek. Bij aankomst staat uw huurauto voor u gereed.

Windhoek is de hoofdstad van Namibië, maar heeft een heel provinciaals en multicultureel karakter. De stad kent nog veel Duitse invloeden door de vroegere koloniale periode. Dit is nog terug te zien in de Europese bouwstijl van de huizen, aan de Lutherse Christus Kirche en het Tintenpalast, het paleis waarin momenteel het parlement gevestigd is. Ook in de restaurants en de “conditoreien” ziet u de Duitse invloeden nog volop terug: apfelstrüdel, reibeküche en Windhoek Lager, gebrouwen van het water uit het ondergrondse meer onder Windhoek. Daarnaast ziet u op straat de Herero-vrouwen met hun uitbundige, kleurrijke Victoriaanse jurken en theemutsachtige hoofddeksels. Deze weinig Afrikaans aandoende kledij is ooit bij de Herero’s geïntroduceerd door de Europese missiezusters. In het hartje van Windhoek treft u het Town Square en Post Street Mall met zijn kleurrijke kraampjes, waar u terecht kunt voor hand vervaardigd houtsnijwerk en andere kunstnijverheidsproducten. 

dag 3-4

Waterberg

Vanaf Windhoek rijdt u noordwaarts richting Waterberg. Onderweg is het leuk om een stop te maken in Okahandja. Dit plaatsje is een belangrijk houtbewerkerscentrum en de ideale plek om een houtsnijwerk van een giraf, een nijlpaard of bijvoorbeeld een olifant te kopen als souvenir. Vervolgens reist u verder naar Waterberg. Het Waterberg Plateau Park is bekend om zijn rode zandsteenformaties en weelderig groene vegetatie. Er is een grote verscheidenheid aan wild, planten, vogels (meer dan 240 soorten) en het gebied leent zich bijzonder voor het maken van mooie wandelingen. De zonsondergang vanaf de top van de Waterberg is prachtig en zeker de klim waard! Vanuit Waterberg kunt u ook een bezoek brengen aan het natuurpark Okonjima dat in de taal van de Herero-bevolking “plaats van de bavianen” betekent. Hier is de stichting Africat gevestigd, die op een heel verantwoorde wijze probeert ontheemde wilde katachtigen zoals luipaarden en hyena's opnieuw een dierwaardig bestaan te geven.

dag 5-7

Etosha Oost

Etosha is één van de grootste en beroemdste wildparken van Zuidelijk Afrika. Met zijn oppervlakte van meer dan 20000 km² is het park te vergelijken met ongeveer 2/3 deel van Nederland. Etosha betekent in de taal van de oorspronkelijke San-bevolking "groot en wit gebied". Deze naam heeft het gebied te danken aan de enorme zoutvlakte die lang geleden ontstond toen een groot meer opdroogde. De overgebleven witte zoutkristallen vormen nu een zoutpan van wel 130 km lang en 50 km breed. In de regentijd (met name in januari en februari) verandert de zoutpan kortstondig weer even in een groot meer waar grote getalen roze flamingo's en pelikanen op af komen. De rest van het jaar ligt de zoutpan droog en is de schittering van de witte uitgestrekte vlakte in het zonlicht een indrukwekkend gezicht.

dag 8-9

Etosha Zuid

Etosha is dé plek in Namibië voor het maken van mooie safari's. U vindt er de Big Five, te weten de olifant, leeuw, buffel, neushoorn en het luipaard. De Big Five term is misschien een beetje verwarrend. In tegenstelling tot wat u zou verwachten zijn het niet de vijf grootste dieren van Afrika, maar de vijf gevaarlijkste wilde beesten van het continent. Ook de zeldzame zwarte neushoorn en de statige gemsbok kunt u hier spotten. Vooral op zonsopkomst en bij zonsondergang is het leuk om een plekje te zoeken bij één van de waterplaatsen. Hier komen dan grote hoeveelheden wild bij elkaar om te drinken. Zo ziet u hier vaak giraffen die met hun poten gestrekt en kop omlaag drinken, terwijl andere giraffen ondertussen opletten voor eventueel gevaar. Ook weten de zebra’s, wrattenzwijnen, kudu's, hartebeesten en vele andere dieren hun weg te vinden naar deze drinkplekken. Mooi is de aanblik van de weerspiegeling in het water van alle drinkende dierenkoppen bij elkaar.

dag 10-11

Damaraland

Damaraland met zijn uitgestrekte vlakten, versteende wouden, oude valleien en droge rivierbedden is uw volgende bestemming. In deze regio leven de woestijnolifanten die wat kleiner zijn dan de normale Afrikaanse olifanten, omdat ze zich aangepast hebben aan de eisen die de woestijn hen stelt. Deze Afrikaanse bush is ook de natuurlijke habitat van neushoorns, giraffen, zebra’s en veel verschillende antiloopsoorten waaronder de majestueuze gemsbok. Vanuit uw lodge kunt u safari’s en wandelingen maken. Ook leuk om te doen is de zogenaamde Rhino Tracking tocht, waarbij u op zoek gaat naar witte en zwarte neushoorns. Het noordelijk deel van Damaraland is het woongebied van de Himba’s, één van de weinige overgebleven nomadische natuurvolkeren in Afrika. Hun lemen huizen worden voor een paar maanden bewoond en dan weer verlaten als ze voor hun vee geen gras meer kunnen vinden in de omgeving. Ze komen pas weer terug als de natuur zich hersteld heeft. Opmerkelijk aan de Himba’s is de bruinrode kleur van de huid en het haar. Dit komt doordat ze zich insmeren met een mengsel van geitenvet, rode aarde en kruiden. Het smeersel beschermt hen tegen zon, wind en insecten. De Himba’s dragen sieraden gemaakt van schelpen en bontgekleurde kralen. Soms bent u in de gelegenheid om een dorp te bezoeken, maar omdat ze migreren is het vooraf moeilijk te voorspellen.

dag 12-14

Swakopmund

Met zijn mooie stranden en Duitse architectuur wordt Swakopmund wel de “zomerhoofdstad” van Namibië genoemd. Op straat treft u een mix aan van statige Herero-vrouwen, safarirangers, mijnwerkers en kunstenaars. In en rondom Swakopmund kunt u tal van excursies maken. Rij naar het nabijgelegen plaatsje Walvisbaai waar u een grote kolonie roze flamingo’s kunt zien. Het koude, voedselrijke water dat aangevoerd wordt door de Humboldtstroom zorgt voor een rijke fauna op zee. Pelikanen, dolfijnen, zeerobben, aalscholvers… ze zijn er allemaal. Maak een boottocht naar Pelican Point of Sandwich Harbour en aanschouw het fascinerende spektakel van springende dolfijnen, dartelende zeehondjes of om vis bedelende pelikanen. Neem ook een kijkje bij de enorme zeeleeuwen kolonie op het noordelijke strand van Cape Cross. Bent u geïnteresseerd in het dagelijks leven van de Damara- en Herero-bevolking, breng dan een bezoek aan de township Mondesa. In voor wat meer adrenaline-activiteiten? Die zijn er volop in en rondom Swakopmund. Denk maar aan zandsurfen vanaf de duinen, quadrijden door de woestijn, zeevissen, skydiven of paragliden. 

dag 15-17

Sossusvlei

De wereldberoemde Sossusvlei regio zal voor velen het hoogtepunt van deze schitterende reis zijn. U rijdt door het surrealistische landschap van de Namib-woestijn en arriveert nabij het Namib Rand Nature Reserve. Dit is uw uitvalsbasis voor een bezoek aan de zandduinen van Sossusvlei. Hoe mooi de plaatjes ook waren die u hiervan wellicht al vóór uw reis gezien heeft, ze vallen in het niets in vergelijking met het gevoel dat u zult ervaren wanneer u zelf in levende lijve een wandeling maakt over de schitterende zandduinen. Met name bij zonsopgang en zonsondergang kleurt de zon het landschap van oudroze-rood tot abrikoos-oranje en maakt het geheel tot een bijna surrealistisch maar heel fotogeniek plaatje. Vlakbij de Sossusvlei vindt u de Dodevlei, een overrompelend mooie combinatie van rode duinen, zwarte boomstronken, witte zoutpannen en blauwe luchten. Maar er is meer: beklim de meer dan honderd meter hoge Duin 45, wandel door de Sesriem Canyon en naar de Elim Duin. Of maak een ballonvlucht over het Namib Naukluft Nationaal Park, een onvergetelijke ervaring!

dag 18-19

Terugvlucht en thuiskomst

Vandaag reist u terug naar de luchthaven van Windhoek. Hiervandaan vliegt u naar huis, waar u de volgende dag arriveert.